Gift 1892-02-14 med Juha Panula (f.1870-08-15 i Lappo, Södra Österbotten), som var bosatt i Coal Center, Pittsburgh, Pennsylvania, USA.
   Hon och de fem barnen var på väg för att förena sig med honom där. Tillsammans med familjen följde också en grannflicka, Susanna "Sanni" Riihivuori, som skulle hjälpa till med att se efter barnen och senare eventuellt gifta sig.
   Maija och Juha hade haft ytterligare tre barn, som alla dött: Juho Eemeli (1892-1892), Emma Iida (1901-1910, drunknade) och Lyydia (1902-1903, dog av "lätt feber").

1910 drunknade dottern Emma under en promenad nere vid sjön (hon hade plockat blommor, halkat och drunknat eftersom hon inte kunde simma bra. Man sökte efter henne hela dagen och fann henne till slut tack vare en grannbondes hund. Hon begravdes två dagar senare).

I februari 1912 sålde Maija familjens gård i Ylihärmä till Kustaa Kujala, som var gift med Selma Panula. Hon fick ungefär 6 500 mark för den, enligt Claes-Göran Wetterholm. På websiten Titanic Passengers står det däremot att hon fick 30 000 mark för den stora gården. Där står det också att familjen Panula även ägde andra egendomar förutom gården.
   Hon tog med sig 400 mark i kontanter på resan till Amerika och hade drygt 3 000 mark (en delbetalning av försäljningssumman för gården) som en revers.
   För resan betalade Maija 163 mark; då ingick även tågresan från New York till Coal Center. Det var ungefär två månader sedan Juha hade lämnat dem och rest i förväg.
   Sällskapet lämnade Finland den 3 april och kom fram till Southampton den 7 april. Maija skrev ett brev till sin make där hon meddelade när de hade gett sig av från Finland samt när hon räknade med att vara framme i Amerika.

Ombord på Titanic placerades de äldsta sönerna Ernesti och Jaakko bland övriga ogifta män i fören. Maija och de andra barnen, samt Sanni, hade sin hytt i aktern.
   Natten mellan den 14 och 15 april blev de väckta av en av de äldsta sönerna, som gått genom den långa korridoren från sin plats i fören. Han sade åt dem att fartyget höll på att sjunka och de måste skynda sig upp på däck. "Stig upp, annars kommer ni att fara ner till havsbotten".
   Maija tappade bort några av barnen i den allmäna röran och bröt ihop uppe på däck, där Anna Turja fann henne. "Hon grät och sade att redan ett av deras barn hade drunknat hemma i Finland och skulle de allihopa drunkna här nu då?" berättade hon efteråt. Så blev det också; alla i familjen drunknade.
   Vänner till familjen berättade att hon var den slags kvinna som aldrig skulle lämna skeppet innan hon visste att alla hennes barn var i säkerhet.
   Helga Hirvonen såg Maija i slutet och sade: "En av de sista personer jag såg innan jag for iväg var mrs John Panula. Jag kände henne väl. Hon var så förvirrad att, stackars kvinna, hon knappt visste vart hon skulle vända sig. Hon var en av de sista att komma upp på däck. Jag antar att hon försökte samla ihop sin familj. Ingen av dem kom undan."

Juha visste inte om att hans familj hade rest med Titanic och han väntade dem till det nyrenoverade huset i Coal Center. Först den 21 april fick han ett telegram med det fruktansvärda beskedet att hans hustru och alla deras barn hade gått förlorade i katastrofen.

Välgörenhetsfonden betalade £50 till maken Juha och £50 till Maijas mor. Skadeståndet på 2527:07 betalades till maken, men han och Maijas mor delade senare på summan; modern hade skriftligen avstått från arv efter sin dotter, men inte avstått från skadeståndet. Hon hävdade också att det var hon som hade betalat biljetterna för familjen, men när Juha protesterade mot delningen av skadeståndet sade han att det var han som hade gjort det. Summan £100 utbetalades i klump och måste därefter delas av Juha och hans svärmor.

Juha besökte senare Anna Turja, som bosatt sig i Ashtabula, Ohio, vid några tillfällen.

I juni 1913, över ett år efter att han förlorade sin familj, reste han hem till Finland, där han gifte om sig med Sanna Kaisa Ulvinen, som liksom han själv var född i Lappo. De fick en dotter, men hon dog som liten. Juha återvände till Amerika år 1914 (den 10 november, med "The United States"), och Sanna följde efter honom 1916 (hon anlände den 3 oktober med fartyget "Hellig Olav"). Juha dog i sitt hem i Amerika på grund av en hjärtattack den 3 april 1944.